Змеи на службе у человека

Речь о воздушных змеях, а точнее - о тех, что применяются для кайтсёрфинга. Идея не очень новая, змеев в качестве тягловой силы использовали ещё в позапрошлом веке для снижения налога с мощности двигателя на паровых судах, но как-то не срослось - всё-таки для управления змеем требуется известная сила и сноровка, поскольку ветер практически никогда не дует так же ровно, как вентилятор (а значит - змея нельзя оставить без контроля, как это можно сделать с обычным парусом, который можно просто закрепить и дальше производить лишь лёгкие коррекции рулём и шкотами). Однако за полтора века инженерная мысль шагнула вперёд и стало возможным поручить задачу управления змеем компьютеру, подключенному к соответствующим приводам.

Пару десятков лет назад, уже затевались проекты по вооружению парусами сухогрузов и танкеров, в целях экономии горючего, однако широкого применения это не получило - всё-таки парус выдвигает дополнительные требования к остойчивости и обводам судна, а экономический выигрыш при этом получался не значительный, учитывая тогдашние цены на горючку. Применение же кайтов получается довольно выгодным - в конструкцию судов не следует вносить значительных изменений, поскольку вектор тяги направлен вверх даже на острых курсах (у обычного паруса - горизонтально, что и приводит к крену, только спинакер тянет вверх, но только на попутных курсах), к тому же - чем выше от поверхности, тем ветер сильнее и ровнее (меньше завихрений). Согласно полученным в ходе испытаний данным, экономия топлива составила порядка 10-20% или $1200 в день, что внушает надежду на то, что эта технология приживётся и получит распространение.




Спасибо readership за наводку